Фото: NASA Млечный путь
Млечный Путь — это гигантская галактика, которая стремительно вращается. Каждый час наша Солнечная система пролетает 900 тысяч километров пространства.
Астрономы утверждают, что Млечный Путь оставил свое старое сердце в созвездии Стрельца. Об этом сообщает Science News.
Новые данные, полученные космическим аппаратом Gaia, показывают ученым, где находится первоначальное ядро галактики — древней звездной популяцией, вокруг которой вырос остальной Млечный Путь — образовавшийся более 12,5 миллиардов лет назад.
«Мы давно предполагали, что такое гигантское скопление старых звезд должно располагаться где-то в центре Млечного Пути, и теперь аппарат Gaia нам их показал», — говорит астроном из Института астрономии Макса Планка Института астрономии Макса Планка Ганс-Вальтер Рикс.
Отмечается, что древнее сердце Млечного Пути — это круглая протогалактика, простирающаяся почти на 18 тысяч световых лет и обладающая звездной массой, примерно в 100 миллионов раз превышающей массу Солнца, или около 0,2 процента от современной звездной массы Млечного Пути.
«Исследование дает нам больше информации о самой молодой стадии формирования Млечного Пути. Мы видели некоторые проблески этой звездной популяции ранее, но новая работа позволяет взглянуть на нее целиком с высоты птичьего полета», — отмечает астроном из Кембриджского университета Василий Белокуров.
Эксперты также подчеркнули, что звезды из центра Млечного Пути обычно изобилуют металлами, которые появились в большом количестве из-за взрывов предыдущих популяций звезд. Но команда Рикс хотела найти звезды, с очень маленьким содержанием металлов, которые могли бы появиться лишь на заре формирования галактики.
В итоге получилась выборка из 18 тысяч древних звезд, представляющая собой ядро, вокруг которого расцвела вся галактика. С учетом звезд, скрытых пылью, Рикс считает, что протогалактика в 50-200 миллионов раз массивнее Солнца.
«Это исходное ядро нашей галактики», — объясняет ученый.
Ранее сообщалось, что Джеймс Уэбб сделал самый четкий снимок колец Нептуна за более чем 30 лет.
В метеорите впервые обнаружена внеземная вода