Патриарх Варфоломей I, в миру Димитриос Архондонис, родился в деревне на острове Гекчеада, Турция. Он грек по этническому происхождению. В своем образовании Варфоломей прошел несколько этапов. Он окончил среднюю греческую школу Зографион в Стамбуле, а затем в 1961 году завершил обучение в Халкинской богословской школе на острове Хейбелиада, после чего был рукоположен в диаконы под именем Варфоломей. В период с 1961 по 1963 год служил в турецкой армии.
В дальнейшем продолжил образование за рубежом: с 1963 по 1968 год обучался в Папском восточном институте Григорианского римского университета, а также в университетах Швейцарии и Германии. В Папском Григорианском университете он был лектором. Варфоломей также стал доктором богословия Папского восточного института, защитив диссертацию по каноническому праву православной церкви.
Карьера священнослужителя
После завершения учебы Варфоломей вернулся в Стамбул, где был назначен помощником декана Теологической школы в Халки, а в 1969 году стал пресвитером. В 1972 году, когда на престол взошел патриарх Димитрий I, Варфоломей был назначен управляющим Патриаршим кабинетом.
25 декабря 1973 года он был рукоположен в сан епископа Константинопольской архиепископии с титулом митрополита Филадельфийского и продолжил совмещать должность управляющего Патриаршим кабинетом. С марта 1974 года и до своей патриаршей интронизации Варфоломей был членом Синода и участвовал в работе различных синодальных комитетов.
В январе 1990 года Варфоломей получил сан митрополита Халкидонского и стал ближайшим помощником патриарха Димитрия I. После его смерти, 22 октября 1991 года, Варфоломей был избран 232-м предстоятелем Константинопольской православной церкви. Его титул — «Его Божественное Всесвятейшество архиепископ Константинополя — Нового Рима и Вселенский Патриарх». Интронизация состоялась 2 ноября 1991 года.
Общественная деятельность
Патриарх Варфоломей активно участвует в международных встречах с политиками и влиятельными личностями из разных стран. Он регулярно выступает на таких значимых площадках, как ООН, ЮНЕСКО, Европейский парламент, Конгресс США, а также в парламентах Греции и Польши. Варфоломей последовательно отстаивает права человека и религиозную свободу, и по его инициативе были проведены несколько международных конференций, посвященных межцерковному и межконфессиональному диалогу.
Кроме того, Патриарх проявляет большую заботу о защите окружающей среды. Он активно поддерживает экологические инициативы и призывает к вниманию к проблемам экологии в мире.
Языковые знания и научные заслуги
Патриарх Варфоломей владеет множеством языков, включая греческий, турецкий, английский, итальянский, немецкий, французский и латинский. В его научном и академическом багаже – почетные докторские степени более чем 30 университетов мира, что подтверждает высокий уровень признания его как религиозного и научного деятеля.