Новий космічний телескоп Nancy Grace Roman Space Telescope, названий на честь однієї з піонерок космічної астрономії, успішно розпочав свою місію, відкриваючи нові горизонти для вивчення фундаментальних таємниць Всесвіту.
Запуск та основні характеристики місії
30 серпня NASA здійснило запуск телескопа Roman за допомогою ракети Falcon Heavy компанії SpaceX із космодрому імені Кеннеді у Флориді. Вартість цієї амбітної місії становить близько $4 млрд. Roman має стати однією з ключових космічних обсерваторій NASA, доповнюючи можливості телескопів Hubble та James Webb.
- Поле зору нового телескопа щонайменше у 100 разів ширше, ніж у Hubble.
- Основна місія Nancy Grace Roman Space Telescope розрахована на п’ять років.
- Апарат оснащений експериментальним коронографом для прямого зображення планет поруч із зірками.
Вивчення темної енергії та гравітації
Одним із головних завдань телескопа Roman є розкриття природи темної енергії — загадкового явища, яке пов’язують із прискореним розширенням Всесвіту. Вчені також перевірятимуть, чи не потребує сучасна теорія гравітації Альберта Ейнштейна уточнень на космологічних масштабах. Для цього Roman застосовуватиме різні методи спостереження, зокрема аналіз наднових типу Ia, вимірювання червоного зміщення галактик та дослідження слабкого гравітаційного лінзування. Це дозволить створити тривимірну карту розподілу матерії у Всесвіті та краще зрозуміти роль темної матерії у формуванні його структури.
Пошук екзопланет
Ще одним ключовим напрямом роботи Roman стане інтенсивний пошук екзопланет. Телескоп використовуватиме метод гравітаційного мікролінзування, спостерігаючи за тим, як гравітація зірок і планет тимчасово змінює яскравість віддалених об’єктів. Завдяки моніторингу приблизно 100 мільйонів зірок, очікується виявити близько 2500 планет цим способом. Окрім цього, апарат може знайти близько 100 тисяч екзопланет за допомогою транзитного методу, який дозволяє ідентифікувати планети за незначним зменшенням яскравості їхніх зірок.
Запуск Nancy Grace Roman Space Telescope знаменує собою важливий крок у розвитку астрономії, відкриваючи шлях до безпрецедентних відкриттів у розумінні фундаментальних сил, що керують Всесвітом, та пошуку інших світів за межами нашої Сонячної системи.