Фото: Dr. Thomas Clements, University of Reading Художественная реконструкция места смерти Pohlsepia mazonensis 300 миллионов лет назад
Новое исследование известного ископаемого образца возрастом 300 миллионов лет не только опровергло предыдущую классификацию, но и внесло важные коррективы в эволюционную историю осьминогов.
Окаменелость возрастом около 300 миллионов лет, которую долгое время считали самым древним осьминогом в мире, на самом деле не имеет к ним никакого отношения, сообщает University of Reading. Новое исследование показало, что знаменитый образец был неправильно идентифицирован, а его статус даже попал в Книгу рекордов Гиннесса из-за ошибочных выводов.
Речь идет о ископаемом виде Pohlsepia mazonensis, найденном в США еще в конце ХХ века. Тогда ученые предположили, что это ранний представитель осьминогов, что существенно «отодвинуло» их происхождение на 150 миллионов лет в прошлое. Однако новые исследования полностью изменили эту картину.
Фото: University of Reading Отсканированная окаменелость Pohlsepia mazonensis
С помощью современного синхротронного сканирования исследователи смогли заглянуть внутрь породы и обнаружили микроскопические структуры, невидимые ранее. Самой важной находкой стали крошечные зубоподобные элементы — часть органа питания, известного как радула.
Именно эти «зубы» и стали ключом к разгадке. Их количество и расположение не соответствуют осьминогам, зато хорошо совпадают с представителями другой группы моллюсков — наутилоидов, родственников современных наутилусов. Ученые пришли к выводу, что окаменелость принадлежит именно к этой ветви, а не к осьминогам.
Причиной ошибки стала сама природа ископаемого процесса. Перед тем как окаменеть, тело существа частично разложилось, изменив свою форму и создав иллюзию щупалец и других признаков осьминогообразных.
Помимо опровержения идеи, что осьминоги появились сотни миллионов лет назад, эта находка стала рекордной в другом смысле: она содержит самые древние известные мягкие ткани наутилоида, сохранившиеся в ископаемом состоянии. Это открывает новые возможности для исследования древних морских экосистем.
Напомним, ранее сообщалось, что на Багамах в крови акул обнаружили кокаин и кофеин.
Затонувшая советская подводная лодка выпускает радиоактивные отходы в океан