Фото: pixabay.com Перчатки ученых оставляют на лабораторном оборудовании частицы, похожие на микропластик
Как оказалось, лабораторные перчатки самих ученых оставляют на оборудовании другой вид частиц, которые ошибочно принимают за микропластик.
Исследователи из Университета штата Мичиган пришли к неожиданному выводу: обычные лабораторные перчатки могут искажать данные о уровне микропластика, создавая ложное впечатление о его количестве в окружающей среде, сообщает Science Daily.
В центре исследования — нитриловые и латексные перчатки, которые широко используются при анализе образцов воздуха, воды и почвы. Выяснилось, что они способны оставлять на лабораторном оборудовании частицы стеаратов — веществ, которые не являются пластиком, но очень похожи на него по химическим свойствам.
Из-за этого при анализе такие частицы могут ошибочно идентифицироваться как микропластик, что приводит к значительному завышению результатов. По словам авторов работы, проблема не в самом существовании микропластика, а в том, что его количество может оцениваться неточно.
Ученые обнаружили проблему при анализе воздушных образцов, когда показатели микропластика оказались в тысячи раз выше ожидаемых. После длительного поиска источника загрязнения исследователи установили, что причиной стали именно перчатки. Даже обычное прикосновение к лабораторным поверхностям могло переносить тысячи частиц — в среднем около 2000 ложных сигналов на квадратный миллиметр.
Отдельной проблемой стало то, что стеараты практически невозможно отличить от настоящего пластика даже под микроскопом — они выглядят почти идентично полиэтилену. Тем не менее, исследователям удалось разработать методы, которые позволяют отфильтровать такие ложные результаты и пересмотреть предыдущие данные.
В то же время ученые отметили, что несмотря на возможное завышение показателей, проблема микропластика остается серьезной. Даже если реальные значения ниже, сам факт его присутствия в окружающей среде вызывает обеспокоенность.
Напомним, ранее сообщалось, что микропластик в пище вредит печени и нарушает метаболизм.
Ученые оценили объем мусора, который выбрасывается на Земле ежегодно